Наука о животу је наука која систематски излаже главна питања везана за природу живота. Закони физике и хемије који управљају неживим светом важе и за живи свет, не дајући тајанствену виталност живој материји. Дубоко разумевање наука о животу може несумњиво да унапреди развој других области људског знања, као што су физика и хемија. На пример, вековна загонетка у науци о животу је "Одакле долази интелигенција?" Знамо све о активности појединачних неурона, али не знамо ништа о томе како се десетине милијарди неурона комбинују да формирају интелигенцију у мозгу. Вероватно највећи изазов за људску интелигенцију је како објаснити саму интелигенцију. Постепено продубљивање овог проблема промениће и структуру људског знања.
Истраживање науке о животу ослања се не само на физичко и хемијско знање, већ и на инструменте које обезбеђују потоњи, као што су оптички и електронски микроскопи, инструменти за електрофорезу протеина, ултрацентрифуге, рендгенске машине, спектрометри нуклеарне магнетне резонанце, скенери позитронске емисионе томографије, и тако даље. Научници о животу су такође извучени из различитих дисциплина. Унакрсни продор дисциплина довео је до многих обећавајућих тачака раста и нових дисциплина.